Abandonnez votre masque, sortez votre rouge à lÚvres les filles ⊠je vous emmÚne pour 24h vivre librement au Dakota du Sud !
Vous le savez surement, aux Ătats-Unis chaque Ă©tat a le pouvoir de dĂ©cider du niveau de restrictions liĂ©es au Covid.
Alors mĂȘme si au Colorado, nous avons la chance de ne pas ĂȘtre confinĂ©s et de pouvoir profiter des restaurants (ouverts souvent Ă 25% de leur capacitĂ©), nous vivons au rythme des changements de couleur : Ă©carlate, rouge, orange. Fin dĂ©cembre, jâai craquĂ© ⊠jâai eu envie de « respirer », de parler librement avec un amĂ©ricain, lâun et lâautre sans masque !
Car depuis notre arrivĂ©e aux Ătats-Unis, jâavoue parfois fatiguer de devoir tendre lâoreille pour bien entendre/comprendre ce quâon me dit. Et ensuite hurler derriĂšre mon masque avec une voix qui ne porte dĂ©jĂ absolument pas de base.
Ă quelque 650 kms de chez nous, dĂšs le dĂ©but de la pandĂ©mie, la gouverneur du Dakota du Sud a clairement dĂ©clarĂ© avec humour que dans son Ă©tat la distanciation sociale Ă©tait la norme au quotidien. Câest clair quâavec 900.000 habitants pour un Ă©tat grand comme un tiers de la France, les gens ne vivent pas franchement les uns sur les autres. Elle a donc dĂ©cidĂ© de ne pas y imposer le port du masque et laisser lâĂ©conomie tourner normalement.
Câest donc sur un coup de tĂȘte un samedi matin de dĂ©cembre que nous sommes montĂ©s dans la voiture direction le Dakota du Sud avec pour objectif : le mont Rushmore đ!
Ă la radio, les chants de NoĂ«l envahissant les ondes ⊠nous rĂ©visons nos classiques amĂ©ricains. Câest parti pour 400 miles et 6h de route sans peine. Ici les routes sont belles, et la boite auto facilite clairement la conduite, et ce mĂȘme en dehors des highways que nous Ă©vitons au maximum.
Comme souvent nous traçons un trajet diffĂ©rent Ă lâaller et au retour pour dĂ©couvrir autant que possible de nouveaux paysages. Les Ătats-Unis ont tant Ă offrir de ce cĂŽtĂ©-lĂ Â !
Sur la route, mauvaise surprise, en arrivant au Wyoming, le vent se lÚve, le sol est gelé, mon pilote me rassure. Mais en voyant les énormes camions couchés sur le flanc le long de la route, je me demande si nous ne devrions pas rebrousser chemin. Ulrich est confiant et conduit avec prudence sans lùcher le volant qui tire fort au gré des vents à plus de 90 km/h.
Nous faisons une petite pause à Cheyenne pour un breakfast/lunch tardif dans un café sans chichis comme nous les adorons. Une omelette et du bacon plus tard, nous mettons le cap sur Rapid City la plus grosse ville du Dakota du Sud.
La nuit est tombĂ©e depuis dĂ©jĂ quelques heures lorsque nous dĂ©couvrons les lumiĂšres de cette ville. ArrivĂ©s dans le centre-ville historique, câest une ambiance festive qui sâoffre Ă nous avec les vitrines de NoĂ«l aux encadrements en bois, ses façades en briques, un cinĂ©ma ouvert proposant « Wonder Woman 1984 » et ⊠une patinoire en plein air.Â
Et au milieu, de ces lumiĂšres fĂ©Ă©riques, de ces chants de NoĂ«l qui rĂ©sonnent dans la ville, un couple dâados qui patine sans masque en se tenant la main. Dâun coup, mon cĆur fond, et je me rĂ©jouis de voir la jeunesse pouvoir vivre avec lĂ©gĂšretĂ© ses amours. Car depuis le dĂ©but des restrictions, jâavoue ĂȘtre plus que tout prĂ©occupĂ©e par les tout petits qui ont face Ă eux des visages dont lâexpression est masquĂ©e (et pour qui lâautre reprĂ©sente un « danger »), des ados qui doivent vivre isolĂ©s Ă une pĂ©riode de la vie oĂč trouver sa place nâest pas toujours facile ⊠quelles sĂ©quelles pour eux, Ă court, moyen et long terme ?
En continuant notre ballade, un bùtiment attire notre attention : la Firehouse Brewing Co !
Une ancienne caserne de pompiers datant de 1915 classĂ©e aux monuments historiques, restaurĂ©e avec beaucoup de gout et dâauthenticitĂ© pour la transformer en restaurant/chai. Oui oui, ils vieillissent certains vins directement sur place dans leurs fĂ»ts. En fouillant sur leur blog, jâai mĂȘme trouvĂ© une recette de ⊠fondue savoyarde avec lâun de leurs vins blancs !
Pas besoin de nous concerter pour dĂ©cider dâen pousser la porte.
Ă lâintĂ©rieur, lâambiance est chaleureuse, ça papote au bar, bref on sent un vrai souffle de vie et de convivialitĂ©.Â
Rob, notre serveur, discute avec nous en comprenant que nous sommes français. Issu dâune famille immigrĂ©e, il nous explique quâil en a hĂ©ritĂ© un nom de famille ⊠flamand.
Il se tente Ă quelques mots en français ⊠je souris touchĂ©e par cette attention đ, le fĂ©licite et attaque mon poulet avec appĂ©tit !
Pour les accompagnements (coleslaw et cottage cheese), je calerai avant dâen venir Ă bout.
Le lendemain, nous ne trainons pas Ă lâhĂŽtel et filons dans un petit cafĂ© pour manger un bout accompagnĂ© dâun mug de cafĂ© fumant (câest dĂ©sormais le seul moment oĂč je bois en mangeant ⊠lorsque nous prenons un petit dejâ hors de la maison â)
Juste avant de repartir, je découvre au fond de la salle un personnage qui semble se cacher.
Je le prends discrĂštement en photo respectant son souhait de passer incognito Ă quelques jours de NoĂ«l 
Ă 30 minutes de Rapid City, le fameux Mont Rushmore sâoffre enfin Ă nous.
Cette fameuse sculpture réalisée par 400 ouvriers sous la houlette de Gutzon Borglum entre 1927 et 1941 dans un massif de granite a franchement de quoi impressionner avec ses 18 mÚtres de haut.
Les 4 visages représentés sont ceux des présidents américains (de gauche à droite ) :  George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln.
Avec 2 millions de visiteurs chaque annĂ©e, câest un monument auquel les AmĂ©ricains sont trĂšs attachĂ©s.
MĂȘme si pendant lâhiver, il semble endormi et que les villes alentours ressemblent Ă de vraies villes fantĂŽmes.
Avant de repartir pour notre Colorado, nous prenons un cafĂ© sur place et une petite fiche attire mon attention : une recette de crĂšme glacĂ©e de Jefferson đŠ!
Je sors illico mon smartphone pour en comprendre lâhistoire.
La lĂ©gende voudrait que lors de son sĂ©jour en France en tant quâambassadeur des Ătats-Unis (1785-1789), Thomas Jefferson ait consignĂ© prĂ©cieusement cette recette de glace. Selon la petite fille du prĂ©sident, il la tiendrait de son valet, un certain Adrien Petit.
MĂȘme sâil nâa pas importĂ© la crĂšme glacĂ©e aux Ătats-Unis, il a largement participĂ© Ă sa popularisation lors de son mandat Ă la Maison-Blanche ! Et quand on connait lâimportance aujourdâhui de la glace dans la vie des AmĂ©ricains, ça nâest pas rien ⊠Ils en mangent toute lâannĂ©e, qu’il vente, quâil pleuve, quâil neige !
Il est dĂ©jĂ lâheure pour nous de reprendre la route Ă travers les forets du Dakota du Sud et du Wyoming, lâĂ©tat des cowboys ⊠les vrais đ€
Je sais que les mĂ©dias français adorent mettre en avant les parcs dâengraissement bovins aux Ătats-Unis (et ils existent, je ne le nie pas) mais ce que je vois aussi tout autour de moi au Colorado et dans les Ă©tats voisins ce sont surtout des animaux qui pĂąturent comme ceux-lĂ en pleine nature âŠ
En point dâorgue de cette jolie parenthĂšse, un coucher de soleil incroyable comme nous en avons presque tous les jours Ă Boulder ⊠et croyez-moi je ne suis pas prĂšs de mâen lasser !
